人造湖～寄岩砦
ヴァイ：
おいＤ・Ｓ！そっちじゃねーよ
湖畔に到達した時点で、湖の湖面は
荒海の如くに激しく波打っていた。
難攻不落の城砦島が、嵐に翻弄される
小舟のように見える。大気を伝わる
エネルギー波は、尋常を越えた域に
達していた。
ヴァイ：
あれを見ろっ！
大峡谷の彼方が、地鳴りとともに強烈
な光を放ち始めた。大地が割れ、そこ
から地龍の輝きが噴き上がる。雷神塔
の地下から続く洞窟は、大峡谷の
直下にまで延びていたらしい。
たわめられたエネルギーの解放が、
今まさに行われようとしていた。
Ｄ・Ｓ：
いよいよ出やがるぞ！
耳をつんざく咆哮を四方に撒き散らし、
ついに地龍が地表に姿を現した。
地底の寝所で見た時とは比較にならぬ
大きさに膨れ上がった龍は、長大な
胴で螺旋の軌道を描きながら、峡谷に
沿って鬼哭関へ突進していく。次第に
螺旋の回転速度を上げて迫るその姿は、
さながら水平線からせり上がる津波の
如き、圧倒的な破壊力を漲らせていた。
シェラ：
龍からもはや言葉は伝わってこない！
まるで荒れ狂う暴風のよう――いや、
原初の世界に生命が誕生する、その
瞬間の無垢な魂のようだ！
もはや輝くエネルギー流と化した龍は、
鬼哭関に正面から激突した。
破壊不可能と思われたぶ厚い扉は
想像を超えた力の奔流に抉られ、
飴のように歪み、砕け散った。
地龍は瞬間、湖水を大量の水蒸気に
変えながら進み、湖中央の自走砦を
掠めて、対角の外輪山上空へと飛び
去っていった。
ヴァイ：
！ 湖の水が引いていくぜ
湖水を堰き止める役割を果たしていた
鬼哭関が破壊され、膨大な水は激流と
なって大峡谷に放出されつつあった。
谷は大河と化し、海岸方向に向かって
勢いよく流れ続けている。人造湖の
水位はみるみるうちに減少し、本来の
カルデラ盆地の姿を取り戻していく。
Ｄ・Ｓ：
予想以上の破壊エネルギーだったぜ。
巻き込まれてたらまず助からなかった
この時、Ｄ・Ｓは肉体の奥底から、
得体の知れぬ力が漲ってくるのを
感じていた。尾骨に沿って湧き上がる
その力は、しかし本来そこにあった
器に注ぎ込まれたようでもあった。
脳に電流が疾り抜け、魔力の増大する
感覚がＤ・Ｓの中枢に刹那の快楽を
生じさせる。
ロス：
さ、て、と。それじゃＤ・Ｓ、
アタシもここでオサラバさせてもらう
わねー
ヴァイ：
え？ 何で？
ロス：
前に言ったでしょ。探してるモノが
あるって。警戒のキツイ雷神塔にある
と思ったのに、実は龍のためだった、
なんてね。アテが外れたワケよ
ロス：
ホントはもっと早く別行動しようと
思ってたんだけど、雷神塔からの行き
がかり上、途中でケツ……あら下品、
オシリまくるのもスッキリしないしね
ロス：
じゃ、また会いましょうねー。
スリルがあって楽しかったわよ。
バッハハーイ！
Ｄ・Ｓ：
見かけによらず律儀なヤロウだ。
ん？ オカマって野郎なのかな？
ロス：
オカマじゃないわよーう！
ヴァイ：
げっ……地獄耳ィ
湖水はほぼ排出され、孤島のように
見えた砦も、その全容を露にしていた。
それは、カルデラ盆地の中央に嵌め
込まれた巨大な岩塊だった。釣り鐘型
の六角柱に近い形状で、高く隆起した
中央部が湖面から突出し、島と見えた
部分を形成していたらしい。
巨大な自走砦も、この一枚岩の塊の
上では寄生した蟲のようであった。
岩塊全てを砦と見れば、自走砦は本丸
部分であるとも見える。否、それは
仮説ではなく、自走砦は本来そこに
収納され、この大岩窟の天守閣として
機能する脱着部であったのだ。
その天守閣の真上で、黒雲が凄まじい
速度で旋回を続け、漏斗を逆さにした
ような大渦巻を天空に描いていた。
渦の底は空に向けてどこまでも細く
延び、時折黒雲の中で閃く稲妻が、
渦に吸い込まれて高空まで疾り抜ける。
地龍の超エネルギーの干渉によって
一時的に停滞していた破界門の進行が、
再び活性化し始めたようであった。
ヨルグ：
鬼忍将が自分の砦を“寄岩砦”と
呼んでいるのを以前耳にしたんだが、
このことだったのか……
Ｄ・Ｓ：
寄岩砦ね……へっ！ あの岩柱の
台座ごとブチ壊してやるぜ。早いトコ
シーラを助けて、鬼忍将のヤロウに
思い知らせてやる！
サイクス：
そのほうがいいな。霊子力が極大に
まで高まっている。触媒となっている
彼女の負担は相当のものだろう
サイクス：
それに破界門が開ききってしまえば、
鬼忍将はあの自走天守閣ごと異界へ
逃げてしまうはずだ。急がねば――
Ｄ・Ｓ：
もう地続きで砦に渡れるな。行くぜ、
ヤロウども！ 俺様に続けい！
ヴァイ：
パワーに満ち溢れてやがる。ヤバイ
薬でもヤッたんじゃねーだろうな？
Ｄ・Ｓ：
地龍が飛んでってから、何でか知ら
ねーが力が漲ってしょうがねえ。あの
波動の影響かな？
ヴァイ：
そお？ 俺は何ともねーけど
カルデラ湖の底だった盆地を下り、
一行は高く聳える寄岩砦へと向かう。
途中、取り残された巨大魚が何匹も
ぬかるんだ地面でのたうっているのを
目にし、彼らは改めて湖を渡ることが
不可能であったと認識した。
ヴァイ：
化け物魚に喰われたあの蟲使い、
生きてっかなあ
Ｄ・Ｓ：
大峡谷に流されてった魚も無数に
いるからな。ことによると海まで
いっちまったかもな、ケケケ
巨岩の周囲をくまなく探索した一行で
あったが、外面を天守閣まで直接登る
術はなく、発見できたのは湖の底部に
面した岩塊部分の入口だけであった。
最終更新：2020年10月31日 21:09
