(1) 地域協定(LAA:Local Area Agreement)の概略
「地域協定(Local Area Agreement、以下「LAA」という)」は、地方自治体を中心として、民間企業、ボランティア、コミュニティ団体等と構成される組織である地域戦略パートナーシップ(Local Stragestic Partnership)、以下「パートナーシップ」という)と政府とが、双方が合意した地域の政策目標や指標を実現するために締結するもので、パートナーシップは中央政府の窓口となる各地域の政府事務所(Government Office)と交渉を行う。この協定は、政府と地方公共団体との緊密な連携を図るとともに、地方自治体のリーダーシップや地域におけるパートナーシップを活用し、効率的な行政サービスを提供することを目的としている。
LAAは2005年3月からパイロット事業として選定された20の地域で始まり、2006年3月の第二次協定では、新たに66の地域で協定が締結された。
また、2007年3月には第3次LAA協定が締結されており、これにより全てのカウンティ、大都市ディストリクト、ユニタリー、ロンドン区でLAAが導入されたこととなる。
当初のパイロット事業においては、各地域は「児童・青少年(Children and Young People)」、「安全で強固なコミュニティ(Safer and Stronger Communities)」、「健康な社会と高齢者(Healthier Communities and Older People)」の3つの分野(Block)において中央政府と合意した政策を実行するとされていたが、現在ではこれに「経済開発(economic development and enterprise)」の分野が加わり、4分野となっている。
2000年から行われていた地方公共サービス協定(Local Public Service Agreement、以下「LPSA」という)が財政的なインセンティブを設け、特定の分野にのみ焦点をあてているのに対して、LAAは地域におけるパートナーシップが主体となって幅広い分野で取り組みができるよう、行政運営の自由度を与えることに主眼が置かれており、さらに資金の流れを簡素化することによって、財政面における柔軟性を確保している。
LAAにおいては、地域における様々な行政サービスの提供主体が緊密な連携を図ることが期待されたが、行政運営の柔軟性や財政的インセンティブなどの面で評価する声があるものの、多くの自治体から責任団体としてのカウンティの事務負担増、必要な権限を有していない政府事務所が相手であること、パートナーシップの法的な位置づけが曖昧であることといった問題があげられている。
なお政府は2007年2月に、2008年度以降のLAAの方向性を示したガイダンス「地域協定の将来に向けて(Developing the future arrangements for Local Area Agreements)」を発表した。この中ではLAAに対して法的枠組みを与えること、1,200を超える業績指標を再構築し、新たに約200の全国統一指標を策定すること、地域単位で交付される補助金は可能な限り使途を定めない「地域協定補助金(LAA Grant)」とすることが挙げられた。このうち、全国統一指標の策定については、その後NIS(National Indicators Set)として実現を見たところである。(9-2参照)
(2) 地域連携協定(MAA:Multi Area Agreement)の概略
「地域連携協定(Multi Area Agreement、以下「MAA」という)」は、LAAよりも広域の自治体を跨いだ、地域の課題解決のために締結されるものである。地域内の他の機関と連携した自治体は、中央政府と協定を締結することで、住宅、交通計画、雇用・職業技術といった分野において、より柔軟に資金配分を行えるようになる。この協定は、地方自治体の行政区画を超えたパートナーシップを通じて、地域経済の成長を促進し、優秀な業績を上げている地域との格差を縮め、住民が住んでいる場所や職業に関わらず、誰もが仕事、スキル、購入可能な価格の住宅を手にすることができることなどを目指している。
なお、2008年7月にMAAが締結された7地域及び2009年1月に締結された3地域は図表1-3のとおりである。
【図表1-3】
地域名 | 自治体内訳 |
2008年7月締結 | |
ティーズバレー | ダーリントン市、ミドルズバラ市、レッドカー・アンド・クリーブランド市、ハートルプール市、ストックトン・オン・ティーズ市 |
グレーター・マンチェスター | ボルトン市、ベリー市、マンチェスター市、オールダム市、ロッチデール市、サルフォード市、ストックポート市、テムサイド市、トラフォード市、ウィーガン市 |
サウス・ヨークシャー | シェフィールド市、ドンカスター市、ロザラム市、バーンズリー市 |
リーズ都市圏 | バーンズリー市、ブラッドフォード市、カルダーデール市、カークリーズ市、リーズ市、ウェイクフィールド市、ヨーク市、ノース・ヨークシャー県、セルビー市、クレイブン市、ハロゲート市 |
ハンプシャー南部都市圏パートナーシップ | ハンプシャー県、ポーツマス市、サウザンプトン市、イースト・ハンプシャー市、イーストリー市、ファレアム市、ゴスポート市、ハバント市、ニューフォレスト市、テスト・バレー市、ウィンチェスター市 |
ボーンマス、ドーセット、プール | ボーンマス市、プール市、ドーセット県、クリストチャーチ市、イースト・ドーセット市、ノース・ドーセット市、パーベック市、ウェスト・ドーセット市、ウェイマスアンドポートランド市 |
タイン・アンド・ウィア | ゲーツヘッド市、ニューカッスル市、ノース・タインサイド市、サウス・タインサイド市、サンダーランド市、ダーラム県、ノーサンバーランド県 |
2009年1月締結 | |
レスター、レスターシャー | レスター市、レスターシャー県、ブレイビー市、チャーンウッド市、ハ―バラ市、ヒンクリー・アンド・ボズワース市、メルトン市、ノースウエストレスターシャー市、オードビー・アンド・ウイグストン市 |
リバプール都市圏 | リバプール市、ノーズリー市、セントヘレンズ市、ウィラル市、セフトン市、ハルトン市 |
ペニー・ランカシャー | ブラックバーン・ウィズ・ダーウェン市、バーンリー市、ヒンドバーン市、ランカシャー県、ペンドル市、リブルバレー市、ロセンデール市 |