「ミュウ その17」(2007/12/09 (日) 17:00:45) の最新版変更点
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「どうしよう…全然作戦が思い浮かばない……
早くしないと見つかるし､何か､何か作戦を考えなくちゃ…」
のび太は焦っていた｡
余りに広大なフィールドに姿の見えない敵｡
これ程作戦を立てにくいバトルは初めてだからだ｡
「サンダーにはホウオウが使えない……
ルカリオに苦戦してたら負けは決まる様なもんだ｡
隙を突いて､ルカリオになるべくノーダメージで倒さな…」
のび太の言葉はそこで途切れた｡
「うわぁっ！？」
突然轟音が鳴り響き､店の商品がいくつも落ちてきたのだ｡
音を立てないようゆっくりと立ち上がり､窓から外を眺めるのび太｡
その目に映った物は――
―――――――――――
「フン､この店には居なかった様だな｡
ルカリオ､面倒だ｡ 片っ端から建物に波動弾を放て！」
ルカリオの手に､光が集まる｡
そして､その光は多数に分かれ､多くの建物に向かって放たれた｡
「し､しまっ…」
その光の一片は､真っ直ぐのび太の居る方に向かってくる｡
のび太は後ろに跳び､頭を伏せた｡
「う､うわぁぁぁぁぁッ！！！」
音をたて崩れる雑貨屋｡
その雑貨屋から響く叫び声を､ジンは聞き逃さなかった｡
「フン､そこか」
----
「フフッ､のび太さーん｡
そこに居るのは分かってるのよ｡ 出てきてぇー」
無惨に崩れさった店に､わざとらしい声で呼び掛けるジン｡
もちろん､のび太から返事が返ってくる事はない｡
「フフッ､のび太さんの意地悪｡ 私怒っちゃった｡
今から､この店の残骸をぜーんぶ消しちゃうんだから｡ ルカリオ」
ルカリオが待ってましたと言わんばかりに両手を上に掲げた｡
「……消せ」
両手に集められた巨大な光の弾が､元は雑貨屋だった物に直撃する｡
その瞬間､辺りは光に包まれ､光の中から小さなクレーターが現れた｡
「……ばいばい､のび太さ…」
「ちょっと待ってよ」 「！？」
のび太の声が後ろから聞こえ､ジンは振り返った｡
「何故お前が…」
「咄嗟に店にあった"穴抜けの紐"を使ったんだよ｡
もう少しで死ぬ所だったじゃないか､全く！」
「……少し､甘いんじゃないか？」
のび太を見て､ジンはニヤリと笑う｡
「余りに突然の事で､ポケモンを出すのを忘れてるぞ？
俺が一声かければ､ルカリオの拳に貫かれて､お前は死ぬ！」
ジンがそう言うと､ルカリオは戦闘体勢をとった｡
「フン､「爪が甘かったな､ジン！」
「何！？」
のび太がジンの言葉を遮ると同時に､ルカリオの下から黄色い尻尾が飛び出た｡
「こいつは！？」
「ピカチュウ､アイアンテールで地中に引きずり込め！」
----
ピカチュウに捕まり､ルカリオの姿は一瞬で見えなくなった｡
「ルカリオ､そんなネズミ引き剥がしちまえ！」
ルカリオはジタバタと足を下へ振り回そうとする｡
だが､地中では上手く体を動かせない｡
ルカリオはおとなしく地面に埋まっていくしかなかった｡
「ルカリオのスピードも､地面の中なら関係無い｡
このままピカチュウが止めを刺して終わりだ！」
自信満々にそう言い放つのび太｡
だが､ジンは眉間にしわを寄せて叫んだ｡
「俺達を舐めるな！
ルカリオ､真下に向かって波動弾だ！」
地中にも届く程の声でジンがそう叫ぶと､ルカリオが拳に光を溜める｡
そして､次の瞬間地面から光が吹き上がった｡
地中から飛び出すピカチュウとルカリオ｡
二体の体は､波動弾の暴発を間近で受け､傷ついていた｡
「自分の体を傷つけてまで脱出するなんて…」
ルカリオの鬼気迫る表情に､足を下げるのび太｡
のび太は確信した｡
『このルカリオは……他のポケモンと格が違うのだと』
「フン､終わりだ｡
ルカリオ､波動弾でネズミごとメガネを消し去れ」
----
「…僕は……僕はまだ負けられない！」
「ぐっ､この煙は！？」
大きな音が鳴り､ジンの視界を真っ白な煙が包み込んだ｡
のび太が使ったのは煙玉｡
雑貨屋に置いてあった､逃走を確実に成功させる為の道具だ｡
「……チッ､メガネの分際で！」
バタンッ 「波動弾！」
音が聞こえた方に､波動弾が放たれる｡
だが､そこに居たのは､住人が居ない間に空き巣に入ろうとしていたオッサンだった｡
「フン､ゴミが……
精々必死に逃げてろ､メガネ！
逃げてばっかじゃ俺には勝てないがなぁ！フハハハハハハ！！！」
住人を消した商店街に､ジンの笑い声が鳴り響いた｡
その笑い声を背に､悔しさを圧し殺して走るのび太｡
「ぴか､ぴかぴぃ…」
ピカチュウも飼い主を心配をしている｡
のび太は､そんなピカチュウに優しく笑いかけ､言った｡
「ピカチュウ､大丈夫だよ｡
昔の僕なら､プライドを守る為にあの場に残ってた｡
でも､今は違う｡
僕は自分の為に戦ってるんじゃないんだ」
のび太の足が止まる｡
まずジンが居ない事を確認し､息を整えた｡
そして周りを見つめ､冷静になった頭で作戦を構成していく｡
その目に､もう恐れは無かった｡
「……プライドなんか､もういらない｡
どんなにカッコ悪くても､僕はしずかちゃんを､皆を助け出すんだ！」
----
[[前へ>ミュウ その16]]
「どうしよう…全然作戦が思い浮かばない……
早くしないと見つかるし､何か､何か作戦を考えなくちゃ…」
のび太は焦っていた｡
余りに広大なフィールドに姿の見えない敵｡
これ程作戦を立てにくいバトルは初めてだからだ｡
「サンダーにはホウオウが使えない……
ルカリオに苦戦してたら負けは決まる様なもんだ｡
隙を突いて､ルカリオになるべくノーダメージで倒さな…」
のび太の言葉はそこで途切れた｡
「うわぁっ！？」
突然轟音が鳴り響き､店の商品がいくつも落ちてきたのだ｡
音を立てないようゆっくりと立ち上がり､窓から外を眺めるのび太｡
その目に映った物は――
―――――――――――
「フン､この店には居なかった様だな｡
ルカリオ､面倒だ｡ 片っ端から建物に波動弾を放て！」
ルカリオの手に､光が集まる｡
そして､その光は多数に分かれ､多くの建物に向かって放たれた｡
「し､しまっ…」
その光の一片は､真っ直ぐのび太の居る方に向かってくる｡
のび太は後ろに跳び､頭を伏せた｡
「う､うわぁぁぁぁぁッ！！！」
音をたて崩れる雑貨屋｡
その雑貨屋から響く叫び声を､ジンは聞き逃さなかった｡
「フン､そこか」
----
「フフッ､のび太さーん｡
そこに居るのは分かってるのよ｡ 出てきてぇー」
無惨に崩れさった店に､わざとらしい声で呼び掛けるジン｡
もちろん､のび太から返事が返ってくる事はない｡
「フフッ､のび太さんの意地悪｡ 私怒っちゃった｡
今から､この店の残骸をぜーんぶ消しちゃうんだから｡ ルカリオ」
ルカリオが待ってましたと言わんばかりに両手を上に掲げた｡
「……消せ」
両手に集められた巨大な光の弾が､元は雑貨屋だった物に直撃する｡
その瞬間､辺りは光に包まれ､光の中から小さなクレーターが現れた｡
「……ばいばい､のび太さ…」
「ちょっと待ってよ」 「！？」
のび太の声が後ろから聞こえ､ジンは振り返った｡
「何故お前が…」
「咄嗟に店にあった"穴抜けの紐"を使ったんだよ｡
もう少しで死ぬ所だったじゃないか､全く！」
「……少し､甘いんじゃないか？」
のび太を見て､ジンはニヤリと笑う｡
「余りに突然の事で､ポケモンを出すのを忘れてるぞ？
俺が一声かければ､ルカリオの拳に貫かれて､お前は死ぬ！」
ジンがそう言うと､ルカリオは戦闘体勢をとった｡
「フン､「爪が甘かったな､ジン！」
「何！？」
のび太がジンの言葉を遮ると同時に､ルカリオの下から黄色い尻尾が飛び出た｡
「こいつは！？」
「ピカチュウ､アイアンテールで地中に引きずり込め！」
----
ピカチュウに捕まり､ルカリオの姿は一瞬で見えなくなった｡
「ルカリオ､そんなネズミ引き剥がしちまえ！」
ルカリオはジタバタと足を下へ振り回そうとする｡
だが､地中では上手く体を動かせない｡
ルカリオはおとなしく地面に埋まっていくしかなかった｡
「ルカリオのスピードも､地面の中なら関係無い｡
このままピカチュウが止めを刺して終わりだ！」
自信満々にそう言い放つのび太｡
だが､ジンは眉間にしわを寄せて叫んだ｡
「俺達を舐めるな！
ルカリオ､真下に向かって波動弾だ！」
地中にも届く程の声でジンがそう叫ぶと､ルカリオが拳に光を溜める｡
そして､次の瞬間地面から光が吹き上がった｡
地中から飛び出すピカチュウとルカリオ｡
二体の体は､波動弾の暴発を間近で受け､傷ついていた｡
「自分の体を傷つけてまで脱出するなんて…」
ルカリオの鬼気迫る表情に､足を下げるのび太｡
のび太は確信した｡
『このルカリオは……他のポケモンと格が違うのだと』
「フン､終わりだ｡
ルカリオ､波動弾でネズミごとメガネを消し去れ」
----
「…僕は……僕はまだ負けられない！」
「ぐっ､この煙は！？」
大きな音が鳴り､ジンの視界を真っ白な煙が包み込んだ｡
のび太が使ったのは煙玉｡
雑貨屋に置いてあった､逃走を確実に成功させる為の道具だ｡
「……チッ､メガネの分際で！」
バタンッ 「波動弾！」
音が聞こえた方に､波動弾が放たれる｡
だが､そこに居たのは､住人が居ない間に空き巣に入ろうとしていたオッサンだった｡
「フン､ゴミが……
精々必死に逃げてろ､メガネ！
逃げてばっかじゃ俺には勝てないがなぁ！フハハハハハハ！！！」
住人を消した商店街に､ジンの笑い声が鳴り響いた｡
その笑い声を背に､悔しさを圧し殺して走るのび太｡
「ぴか､ぴかぴぃ…」
ピカチュウも飼い主を心配をしている｡
のび太は､そんなピカチュウに優しく笑いかけ､言った｡
「ピカチュウ､大丈夫だよ｡
昔の僕なら､プライドを守る為にあの場に残ってた｡
でも､今は違う｡
僕は自分の為に戦ってるんじゃないんだ」
のび太の足が止まる｡
まずジンが居ない事を確認し､息を整えた｡
そして周りを見つめ､冷静になった頭で作戦を構成していく｡
その目に､もう恐れは無かった｡
「……プライドなんか､もういらない｡
どんなにカッコ悪くても､僕はしずかちゃんを､皆を助け出すんだ！」
----
「出木杉､全てを憎め｡
お前を苦しめたこの世界に､復讐するんだ｡
大丈夫､わしの言うことさえ聞けば､全てお前の思い通りに行く……
わしに……従うんだ」
闇の中で潜む老人は､笑みを浮かべながらそう言った｡
僕の体は､その言葉を拒まない｡
むしろ､自らが望む様に､僕はその老人の手を取った｡
「はい､従います｡ だから教えて下さい｡
この世界に､僕と同じ苦しみを与える方法を……」
----
「フン､あのメガネ……どこ行きやがった」
ジンは､のび太を見付けられずに居た｡
煙玉で見失い､この商店街､
いや､この広い町のどこかに逃げたのび太を､１人で探すのは流石に困難なのだ｡
と言っても､闇雲に町を破壊すれば､相手に自分の居場所を教えることになる｡
さっきのように､のび太が商店街に入るのを見ていたのなら話は別だが､
今回の様な場合では､地道に町を見回っていくのが､最善の策と言えるのだ｡
「クソッ､メガネの分際で…
俺にこんな無駄な歩行をさせるとは､絶対に許さんぞ！」
商店街の出口が見えてきた｡
どうやらのび太は商店街から抜け出したようだ｡
「フン､ちょこまかと…」
だが､そんなジンの予想を､簡単に裏切られる事になる｡
プシュッ！ 「つッ！」
ジンの後頭部に､何かが当たった｡
プシュッ！ 「舐めるな！」
今度は一瞬でそれに反応し､その何かを掴む｡
「……これは」
それは小さなエアガン用の弾｡
それが誰が発射した物かは､もうハッキリしている｡
「メぇガネェェェェェェェェェェッ！！！！」
叫び声と共に､１人の少女と１匹は走り出した｡
----
「こんなショボい弾で､俺を倒せると思ったかァァァッ！」
女とは思えないスピードで､のび太との距離を縮めるジン(しずか)｡
どら焼屋の屋根に座るのび太の姿が､だんだんハッキリしていく｡
「フハハ､１００００００００倍返しだ！
お前の後頭部をグチョグチョにしてやるッ！！！」
だが､またもジンの予想を裏切る展開が待っていた｡
「くっ､何だこれは！？」
小さな爆発音が数発鳴り､ジンの視界を白い煙が包んでいく｡
「クソが！ またさっきの煙幕か！
逃げてばかりじゃ俺は倒せないぞ！」
煙を掻き分けながら､ジンはそう叫んだ｡
すると､その言葉に反応する様に､隣から声が聴こえた｡
「おっはー」 「ルカリオ､波動弾だ！」
すかさずルカリオの攻撃がその音の主を襲う｡
だが､そこに居たのは……
「ただの……テレビ…だと？ クソッたれ！！！」
それは､のび太がリモコンで操作した電気屋のテレビの音だった｡
そして､更なる混乱がジンとルカリオを襲う｡
「ピカチュウ､かみなりだ！」
何処からともなく聴こえたのび太の声で､上空から雷光が降り注いだ｡
----
「ル､ルカリオ！」
雷の直撃を受け､膝を着くルカリオ｡
だが､ジンは見逃さなかった｡
雷を撃たれる直前の一瞬の輝きを｡
ポケモンが雷を撃つ前に､必ず起こるその光を｡
「そこだ､ルカリオ！」
ジンの指を見た瞬間､全てを理解するルカリオ｡
そして､膝を着いた状態のまま腕を上げた｡
「 波 動 弾 ！ 」
波動弾は､方向さえ合えば確実に相手を捉えてくれる｡
ジンは勝利の笑みを浮かべながら､その閃光の様子を眺めていた｡
「戻れ､ピカチュウ」 「何！？」
だが､今回はのび太の方が一枚上手だった｡
全ての攻撃を確実に避ける唯一の方法｡
それは､ポケモンをモンスターボールに戻す事だ｡
普通のバトルでは次のポケモンがダメージを負ってしまうが､
今回はステージ上ではなく､広い町中｡
デメリットなど何も無い｡
のび太はその事を充分に理解していたのだ｡
「ルカリオ､立て！
今のでメガネの場所が分かった！ 追い掛けるぞ！」
その言葉で､フラフラと立ち上がるルカリオ｡
すぐに二人は､ピカチュウが戻される時に見えた光の元に走った｡
そして､煙の空間を抜ける｡
「メガネ､ガキの遊びもここまでだッ！」
----
「バカな､俺はすぐに走ったはずだ……
あの男が､こんなに早く見えなくなるなんて…ある訳が……」
ジンは､だだっ広い空間の真ん中で､そう呟いた｡
誰も居ない､真っ直ぐ続く商店街の道の真ん中で｡
「…殺してやる……」
ジンの､本能とも言うべき何かが､目覚めていく｡
「…あのメガネを……八つ裂きにしてやる……」
久しぶりに味わった敗北感が､ジンの中で野生を蘇らせた｡
ルカリオは､その静かなる殺意に体の震えを抑えられない｡
「ルカリオ､怯えなくて良いぞ｡
俺は少し､今まで感情に流され過ぎていた様だな」
ルカリオの頭を撫でながら､そう話すジン｡
その目は､のび太に対する静かで激しい憎悪に満たされていた｡
「行くぞ､ルカリオ｡
今まで受けた屈辱を､全てアイツに返してやるんだ」
コツ…コツ……コツ………コツ…………コツ……………コ…
ジン達の足音が遠退いていく｡
地下に隠れていたのび太は､ゆっくりとため息を吐いた｡
「ふぅ､何とかやり過ごしたぞ…」
----
のび太がジンに見つからなかった理由｡
それは､のび太がマンホールの中に身を隠していたからだ｡
だが､それだけじゃない｡
あの時､のび太はジンから逃げるのではなく､ジンに近づいたのだ｡
視界にマンホールの蓋が見えれば､必ずジンは不審に思うだろう｡
だが､マンホールがジンより後方に有れば､話は別だ｡
つまりあの時､マンホールは煙の中にあったのだ｡
もちろん､あらかじめ蓋が開いた状態で｡
のび太が屋根の上に居たのも､蓋が開いてるのがバレない為｡
あれは､ジンの視線を上に集中させるのが最大の目的だったのだ｡
これだけの作戦を､のび太が思い付くのは少し不思議に思う人が居るだろう｡
だが､これは別に不思議な事でも有り得ない事でも無い｡
のび太は､人を困らせる力と､道具を最大限に活かす力に昔から長けていた｡
その２つの力が､この戦いにおいて大きな戦力になっている｡
のび太はこの時､
自分でも気付かない内に､天才戦略家としての才能に目覚めようとしていた｡
----
「これでルカリオの体力は僅か……
でもさっきの様子だと､もうジンに半端な作戦が通用するとは思えない｡
ここは､どうするべきかな？」
のび太の手持ちにあるのは､もう穴抜けの紐２本に煙玉１つ｡
どこかでアイテムを補充するのも良いかも知れない｡
だが､それは同時にジンに不意討ちされる可能性も高くなる｡
のび太は気持ちを落ち着かせ､ゆっくりと思考を回転させてみた｡
『―ルカリオ―アイテム―下水道―次のポケモン―町中―』
のび太の頭の中で､勝利の設計図が高速で作成されていく｡
そして､その設計図はのび太の考えを１つの答えへと導いた｡
『何でだろ？ 僕は今､とても冴えてる｡
ジンの行動パターンも､それを打ち破る策も手に取る様に分かる｡
行けるぞ…これならあのジンに必ず勝てる！』
「ハッサム､出てきて」
そののび太の声を合図に､ハッサムが姿を現した｡
ハッサムは､以前のジンとの戦いでルカリオに一蹴されている｡
ハッサムからしたら､ルカリオは因縁の､どうしても戦いたい相手だ｡
「ルカリオには､君で止めを刺したい｡ 出来るかい？」
ハッサムは短くうなづいた｡
----
「フン､メガネめ……何のつもりだ？」
――数分前
大きな轟音が鳴り響いた｡
そしてジンが様子を見に来ると､商店街の道の脇から大量の水が吹き出していた｡
「水道管を破裂させたか｡
すると､狙いはピカチュウの電撃だな｡
だったら……ルカリオ､俺の体を持て 」
ルカリオがジンの体を持ち､足に力を入れた｡
一方､のび太は屋根の上で待っていた｡
ジンが､ここに上って来るのを……
「来い…ジン」
下で音がした｡ のび太の前方に､ジンとルカリオが姿を現す｡
ジンは少し驚いたが､すぐに状況を理解して言った｡
「待ち伏せ……いや､待っていた､と言うのが正しいか｡
メガネの分際でサシの戦いを望むとは､舐めてくれるじゃないか」
ジンとのび太の距離は､およそ１０ｍ｡
店を１つ隔てて､二人は直線上で睨み合っている｡
「フン､どうせまた狡い手で逃げながらルカリオの体力を削る気だろ？
悪いが､もう俺に策は通じん｡ 徹底的に……潰すぞ」
ジンが､強烈な殺気を出しながらそう言う｡
のび太はその殺気に震えた｡
だが､足は引かない｡ 逆に一歩踏み出す｡ そして言った｡
「来い！！！ジン！！！」
----
「ルカリオ､神速だ！」
のび太がそう叫んだ瞬間､ジンはそう叫び返した｡
のび太の脳裏に､以前の記憶がよぎる｡
以前の戦い､ルカリオの攻撃で腹に瀕死の怪我を負った時の事を｡
更に思い出す｡
数日前､洞窟内でした修行の事を｡
『裁きの穴で学んだ事……それは､勇気』
数多くのポケモンに命を狙われた｡
そして､多くの傷を負い､多くの事を学んだ｡
ビュゥッ！
ルカリオが目前に迫る｡ 風が切れる音がした｡
『怖くない…避けられる』
のび太は足を後ろへ伸ばし､腹の位置を数ｃｍズラす｡
すると､ルカリオの右ストレートはズラす前の腹の位置を真っ直ぐ貫いた｡
「な､なん…」
瞬間の中で､人が出来る行動なんてほんの僅かだ｡
だが､そのほんの僅かな行動が､人の生死を分ける事になる｡
「ぐぁッ！」 のび太の顔が歪んだ｡
さっきの攻撃､当たらなかったのではなく､実はカスっている｡
のび太は､避ける為に体を動かしたのではなく､勝つ為に体を動かしたのだ｡
本来ルカリオの攻撃は回避不可だが､怪我をする覚悟さえあれば話は別｡
急所を外すだけなら､一瞬の､ほんの僅かな行動で充分なのだ｡
「…だと！？」
そして､ルカリオの居る場所｡
つまり､のび太がさっき立っていた場所の下から､
屋根を突き破ってハッサムが姿を現した｡
----
のび太は､ハッサムにこう言っていた｡
「僕が､ルカリオの注意を一秒牽く｡
だからその一秒で……君にルカリオを倒して貰いたい」と｡
ハッサムは､ずっと屋根の下から耳を澄ましていた｡
そして､風を切る音を聞いた｡
足に力を込め､一気に飛び上がる｡
「君は､僕を信じて真上を全力で貫けば良いんだ」
あれだけの信頼を自分にくれた主人の為､ハッサムは全身の力をその右手に込めた｡
思い切り……振り抜く｡
コンクリートの砕ける音が響き､目の前にルカリオの姿が見えた｡
拳がルカリオに当たる｡
ルカリオの体は､その一撃で勢い良く吹き飛んだ｡
そしてハッサムは静かに着地し､横で倒れる主人の方を見る｡
「……ハッサム､良いパンチだったよ」
主人の破けた服の下から､紫色の皮膚が見えた｡
……酷い怪我だ｡
きっと､かなりの激痛がしているだろう｡
「ハッサム､僕の事は良い｡ それよりも…」
ルカリオはフラフラと立ち上がった｡
もう目は虚ろ……明らかに限界を超えている｡
だがルカリオは､何かを訴える様に大きな唸り声をあげた｡
「ルカリオ､もう良い｡ 後は……俺達がやる｡
お前は良くやった」
ルカリオは動かない｡ 立ったまま気絶したのだ｡
ジンは､ゆっくりとそのルカリオをボールへ戻した｡
----
「また､お前の策にやられちまったようだな」
下を向いたまま､ジンが短く笑う｡
その表情はとても穏やかだが､隠しきれない殺意を漏らしていた｡
「フン､さっきのお前の勇気と覚悟､恐れいったよ｡
お前達の事を舐めていたのは俺達だったのかもしれないな」
ジンは空にボールを投げ上げた｡
そのボールから､雷電から奪い取ったサンダーが現れる｡
「だけど次のポケモンには､覚悟も勇気も通じないぞ｡
さぁ､どうする？ フハハハ…」
ジンの言葉に対し､のび太はこう言い返した｡
「もちろん…………逃 げ る さ ！ 」
また煙玉を下へ投げつけるのび太｡
「サンダー､高速移動」
だが､その瞬間目の前にサンダーが現れた｡
「なっ！？」
「フン､二度も同じ手を食らえばサルでも学習する」
のび太の額に冷や汗が伝う｡
頭の中で『ハッサム､メタルクロー』と言う指示を出すが､声にならない｡
「サンダー､１０万ボルト」
のび太の視界を､真っ白な光が包み込んだ｡
----
「死ね､メガネェー！」
ジンはのび太の行動を予想し､サンダーに指示を出していた｡
不覚｡それは､相手の力量を量り間違えた事による失敗｡
のび太の思考回路が動き出す頃には､サンダーの攻撃準備は完了していた｡
『ダメだ！殺られる！』
隣のハッサムに指示を出す前に､自分は黒コゲになる｡
もう､間に合わない｡ そう､思った時だった｡
「ハ､ハッサム！？」
電流が弾け飛び､ハッサムの体を焦がしていく｡
ハッサムは自らのび太の前に飛び出し､のび太の盾となった｡
のび太の指示を聞く前に､自分の意思でのび太を助けに入ったのだ｡
「……はっ､ピカチュウ､出てこい！」
倒れ込むハッサムを一瞬眺めていたのび太だったが､
直ぐ様に我に返り､ピカチュウをサンダーの目前へ呼び出した｡
「サ､サン…」 「ヴォルテッカー！」
戦いの中で､想定外の事が起きるのは極めて自然な事だ｡
大切なのは､いかにそれに適当な対応が出来るか｡
今回は､一瞬その対応が早かったのび太に軍配が上がった｡
「ピカチュウ､走るぞ！」
攻撃を加えると､のび太は直ぐ様後ろへと走り出した｡
屋根の上ではサンダーの格好の的になる｡
そして､のび太にはまだ策が残っているのだ｡
サンダーが態勢を整えると､直ぐにフラッシュで目を眩まし､
のび太は商店街からの脱出に成功した｡
----
「ピカチュウ､大丈夫か？」
商店街から５００ｍ程離れた地点｡
そこでピカチュウは､力無く地面へと倒れ込んだ｡
無理もない｡
ピカチュウは一度ルカリオの波動弾の暴発を､間近で受けている｡
その上､この緊迫した戦いでの度重なる呼び出し､そしてヴォルテッカー｡
逆に､今意識を保っているのが不思議なくらいだ｡
『ピカチュウの体力は僅か､ハッサムは約半分……だけど麻痺状態』
ハッサムを温存しておいたおかげで､体力が充分に残ってるのが唯一の救いだ｡
ジンのまだ見ぬ切り札の為にも､ホウオウは無傷のままにしておきたい｡
そして､あの作戦の為にも……
「ん？ピカチュウ､どうした？」
ふと横を見ると､ピカチュウが顔を真っ青にして震えていた｡
こんな顔をするのは珍しい｡
のび太はピカチュウの視線の先に､恐る恐る顔を向けた｡
「…な､なんだ？ あれ？」
さっきまで自分達が居た場所の上空に､眩しく光る何かが浮かんでいる｡
のび太は､本能で察知した｡
『ここに居たら死ぬ』と｡
体力が残ってないピカチュウを抱かえ､のび太は走り出した｡
「はぁ！ はぁ！」
どんどん膨張していく､その光｡
どこまで大きくなるのかとのび太が思った瞬間､その光は……一筋の光線となり､のび太に襲い掛かった｡
----
「フン､よくやった､サンダー」
ジンは､上空のサンダーを見上げながらそう言った｡
雷電が自ら改造を施した､この特別なサンダーの特性はリミッター解除｡
ダイゴ､シロナペアとの戦いで見せた技がそれである｡
このサンダーに､能力向上効果のある技のリミッターは無い｡
つまり､このサンダーが充電(次の技の威力が倍になる)を使えば､
１度目で２倍､２度目で４倍､３度目で８倍と､誰にも止められない技となるのだ｡
実際､今の技で町の一部分が跡形も無く消し飛んでいる｡
このサンダーは､策も罠も必要としない､最強で純粋なパワータイプと言えるのだ｡
「８倍でこれくらいか……
フン…なら次は１６倍で行くぞ」
ジンの指示に､黙って従うサンダー｡
その目は､どこか悲しく､とても冷たい目をしていた｡
「…ふぅー､間一髪！」
のび太は壁に寄りかかり､安堵のため息を吐いた｡
すぐ近くには､残骸と化したスネ夫の家が転がっている｡
のび太達は､ギリギリの所であの電撃を避ける事が出来たのだ｡
「そう言えばスネ夫が言ってたな｡
あのサンダー､まるで能力の限界が無いみたいだ､って」
のび太は､あの作戦を実行に移す為の作戦を考えてみた｡
あのサンダーの技を食らわずに､あの場所まで導く方法を｡
「一か八か……これに賭けるしか無いかもね」
のび太は高まる心音を抑えつけ､ジンの所へと向かった｡
----
「…よし､次は８倍だ」
ジンの指示で､ゆっくりと光が大きくなっていく｡
その眩しさは､もう太陽の比では無い｡
「フン､次はどこを狙うかな…」
次々と家を指で差していき､屋根がピンク色の家で指を止めた｡
「あれだ……サンダー､１６倍にしろ！」
光が､先程よりも更に大きくなっていく｡
そして､遂にその光は全ての準備を完了した｡
「クックック､メガネ……消し飛びなぁー！！！」
ジンがそう叫んだ､その時だった｡
「ピカチュウ､今だ！」 「！？」
その言葉と同時に､ピカチュウがジンの前に現れる｡
そして､瞬きをする間もなく､ピカチュウはジンの周りを回り始めた｡
「な､何だ！？ 何のつもりだ！？」
「お前を倒しに来たんだよ」
ジンの前に立つのび太｡
それだけ言うと､のび太は片手を思い切り後ろへと引いた｡
「ぐ､ぐぁッ！？」
突然の胸の圧迫感に､驚くジン｡
のび太はニヤリと笑い､手に持っている物を見せた｡
「そ､それは…」
「ピカチュウに"あなぬけの紐"をくわえさせていたのさ｡
使用法は違うけど､これでお前はもう動けないぞ！ ジン！」
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「フハハ！正気か？
ここに来るってことはサンダーの的になるってことだぞ？
お前は､わざわざここに死にに来たのかぁ？」
そうあざけ笑うジン｡
だが､のび太には考えがあった｡
「へんだ､的にはならないよ｡
だって今サンダーが攻撃をすれば､お前も巻き込まれて死ぬからね」
そう､サンダーの弱点……それはその余りあるパワー｡
威力を上げることは出来ても､下げることは出来ない｡
今､もしのび太を狙って攻撃すれば､もちろん近くに居るジンにも当たる｡
つまり､サンダーの攻撃の恐怖から確実に逃れる方法は､
離れるのではなく､逆に近付くことだったのだ｡
「…フン､次はどうするつもりだ？
俺を殺して､試合を終わらせるか？
それとも…このままずっと黙り状態を続けるつもりか？」
圧倒的不利な状況だが､ジンの目にはまだ余裕が溢れている｡
のび太には､それが不気味でならなかった｡
だが､それに臆せず､のび太は会話を続ける｡
「お前を殺したりはしない｡
お前の体が…しずかちゃんの物だって可能性も捨てきれないからね｡
だから､僕はお前との戦いに､ポケモンでケリをつける！」
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『メガネめ､俺をどこに連れていくつもりだ？』
のび太はジンを拘束した状態で､ある場所へと向かっていた｡
それも砂嵐で視界を無くしながらという､最悪の状態で｡
『……フン､バカめ｡
お前が油断した瞬間､一瞬で縄を切って逃げ出してやる｡
せいぜい無意味な作戦を実行してるんだな』
ジンは､横目で後ろを覗き見た｡
ハッサムが体を重そうにすぐ後ろに付いている｡
サンダーは､頭上でこちらの様子を伺ってるようだ｡
『フハハ､これなら…上手くいくぞ！』
勝機を感じるジン｡
だが､そうしてジンが周りを見渡していると､足場に変化に気が付いた｡
『……この足の感触､町を出たのか？』
砂場に似た感触を､足に感じる｡
だが､のび太は何も言わず､ただ歩いていくだけ｡
『ちっ…少し早いが､実行に移すか』
ジンは足場の変化に焦り､予定よりも早く行動を始めた｡
『あのカニもどきは､明らかに麻痺状態だ｡
必ず､必ず一瞬……体が動かせない瞬間がある』
ジンが横目でじっくりと凝視する｡
しばらく見つめていると､予想通りその瞬間は訪れた｡
『フハハハハ！ 見たぞ！ 今の動作ぁ！』
ハッサムが一瞬体を硬直させた瞬間､
素早く縄を切り､回し蹴りをハッサムの腹に決めた｡
体の中で唯一柔らかい部分を狙われたハッサムは､たまらずしゃがみこむ｡
更に､ジンはその隙にのび太から１０ｍ程の距離を空けた｡
「フハハハハ！ 爪が甘かったなぁ！
サンダー､あのメガネ猿に雷だッ！！！」
待ってましたとばかりに唸り声を上げるサンダー｡
そして､目映い閃光がのび太へと放たれた｡
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大量の砂煙が辺りを満たす｡
その中心で､ジンは満足そうな笑みを浮かべながら立っていた｡
「フハハハハ､メガネぇ残念だったなぁ！
結局､お前は女一人守ることが出来ない…クズなんだよぉ！」
砂嵐の中を笑い声が響き渡り､その静けさを更に引き立てる｡
だが､その沈黙は突然破られた｡
「ハッサム！」 「！？」
砂の中からハッサムが現れ､空中へと飛び上がった｡
『どういうことだ！？
砂を被ったくらいじゃあの雷は防げないはずだ！』
疑問はつきない｡
だが考えてる暇は無い｡
「サンダー､１０万ボルトで撃ち落とせ！」
その指示に素早く従うサンダー｡
「ハッサム､戻れ！」
だが､その瞬間ハッサムはボールの中に戻されてしまった｡
「ジン､投げたボールからポケモンが出てくる条件を､知ってる？」
突然､のび太はジンにそんな質問をした｡
「スイッチを押してから何か衝撃を加えると､ポケモンは現れるんだ」
そう言いながら､のび太は懐からエアガンを取り出す｡
「さっきハッサムには､ボタンを押したままの状態のボールを持たせていた｡
サンダーの近くまで来たら､出来るだけ高く投げ上げろって指示をしてからね」
ジンが驚いて上を見ると､サンダーの頭上に､赤い何かが見えた｡
それにのび太は狙いを定める｡
「つまりオモチャの鉄砲の衝撃でも､ポケモンはボールから現れるんだよ！」
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パンッ､という炸裂音がした｡
風圧､距離､物質の落下速度までも計算されたその弾が､
真っ直ぐに赤い球へと飛んでいく｡
当たった｡
そして､ピカチュウが現れる｡
サンダーのすぐ頭上｡ 絶好な位地にピカチュウは現れた｡
何も言わなくても､分かる｡
身体中の電力を一点に集中し､サンダーの左翼へと突っ込んだ｡
別に倒し切らなくても良い｡
のび太がこの場所を選んだ理由は､良く分かる｡
ピカチュウは､サンダーを地面に落とすことに全てを賭けた｡
「サンダー！？」
片翼を失ったサンダーは､力無く地面へと落ちていく｡
だが､それではまだ勝てない｡
その事を知っているのび太は､勝利を決定付ける言葉を言った｡
「カバルドン達､地震を頼む」
そう､この場所は､以前のび太が修行に使っていた裏山の砂漠地帯｡
ここで沢山の修行をしたのび太は､
カバルドン達にその実力を気に入られ､仲間に認められていたのだ｡
さっきの雷も､カバルドン達が盾になって防いでくれていた｡
地面タイプのカバルドン達が一緒に戦ってくれれば勝てる｡
それを見越して､のび太はこの場所で戦おうと決めたのだ｡
地面へと吸い込まれていくサンダー｡
それをカバルドン達が起こした地震が待ち受ける｡
「ジン､悪いけど…僕には一緒に戦ってくれる､仲間が居るんだよ」
こうして､サンダーは遂に倒れた｡
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「皆､集まってくれたようだな」
暗闇の中に､無数の人影が集まる｡
ジンとのび太の戦いの最中､町の地下では出木杉の計画が進行していた｡
「諸君の頑張りのおかげでようやく見付かったんだよ｡
この計画に絶対に必要な､あのポケモンを｡
今から捕まえにいく｡ 皆､僕の後に付いて来い」
ここには光が届かず､酸素も少ない｡
流水によって取り付けられた機械により､人の出入りが可能になっている｡
その暗黒空間を､出木杉は躊躇もせず進んでいった｡
「ここだ…」
出木杉が立ち止まり､手を前に出す｡
その瞬間､空間に歪みができ､周りに居た部下達を驚かせた｡
「ふふっ､驚かなくて良い｡
ここが､ポケモン世界と現実世界の間……通称"暗黒世界"なんだ｡
この先に､僕達がまだ見たことが無いプログラムが隠されてるんだよ」
その場の皆が唾を飲む｡
未知の世界への不安と､遂に来た計画実行への期待｡
その２つが混じった､例えようもない空気が周りを満たしている｡
その空気を切り裂くように､出木杉が口を開けた｡
「それでは､この計画の最後の役割を決める！
僕の周囲を守る幹部は､流水､清姫君､業火……そして雷電！
他の者は反乱分子の鎮圧､及びタイムパトロールへの警戒だ！
分かったなら返事をしろ！」
暗闇の中を幹部達の叫びが響く｡
出木杉は､その様子を見て笑みを浮かべた｡
『野比君､せいぜい頑張って足掻くが良いさ｡
僕の計画は絶対に止められない｡ そう､絶対にだ……』
ついでにその頃､地上のゴクは最終決戦に着る衣装に悩んでいた｡
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「戻れ､ピカチュウ」
瀕死になったピカチュウを､のび太はボールへと戻した｡
「遂に､最後だね｡ ジン」 「…………」
「僕はお前に勝って､必ずしずかちゃんを助けだす｡
早く……最後のポケモンを出せ！」
「最後のポケモン､か…フハ､フハハハハハ！」
突然笑い出すジン｡
それにのび太は驚き､怒りの言葉を発した｡
「な､何がおかしいんだ！」
「何が？ お前が言ったことが笑えるんだよ」
ジンの言葉の真意が分からない｡
のび太は更に声を強め､叫んだ｡
「どこがだよ！ 僕は最後のポケモンを出せって…言っただけ…」
この時､のび太は２つの疑問の存在に気付いた｡
目の前に居る､しずかの姿をした男｡
もし､この男がしずかを操っているなら､あのブレスレットはどこにある？
どうして､あのルカリオはあんなにも強かった？
その２つの疑問が意味している答えは､１つ｡
「ジン､お前はまさか……ウワッ！」
突風がのび太を襲った｡
砂嵐は一瞬勢いを増し､そして晴れていく｡
辺りは､砂煙に包まれてしまった｡
「メガネ……お前の実力は認めてやるよ」
砂煙がゆっくりと消えていく｡
正体を現したジンが､のび太の目前に現れた｡
「だが､これで終わりだ」
今まで感じていた､ジンに対する恐怖感｡
その理由を､ようやくのび太は理解した｡
「ミュウ…ツー…」
何故なら自分が戦っていた相手は､人間ではなかったのだから｡
[[次へ>ミュウ その18]]
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