ミネルヴァの梟 1. - 邪気眼を持たぬものには分からぬ話 まとめ @ ウィキ

ミネルヴァの梟　

1.　第一夜

　　　　◆◇◆

　電車の走る音が聞こえる。

　私はシートに座った状態で、目を覚ました。
　正確には、“今眠った”んだから、「目を覚ました」っていうのはおかしいと思うけど。

　ここは、地下鉄の中だ。
　それだけは、決まっている。この世界で唯一といってもいい、ルールだ。
　私の悪夢は、必ずここから始まる。

　周りを見回すと、いかにも地下鉄といった風情な、地下鉄の中の風景が見える。
　冷たい扉、シート、つり革、パイプ。
　そして鳴り響く、ごおおお、という電車の走行音。

　でも、ここは現実の地下鉄じゃない。
　この地下鉄には、誰も居ない。電気もついているし、ちゃんと走っているけれど、車掌も運転手も、もちろん乗客もいない。
　代わりにあるのは、シートや床に撒き散らされた、赤黒い血のような内蔵のような染みだけ。
　初めてここへやってきた時のことは、実は、もうあんまり覚えていない。だって何年も前の話だもの。
　だけど確か、私は運転手や車掌や乗客を探して、車内を彷徨った覚えがある。

　結局、先頭車両などというものは、この地下鉄には存在しなかった。
　この地下鉄は、客車だけで走っているのだ。

「いつだったっけ……」

　誰も居ないし、何も無いけれど、やかましい走行音で呟きがかき消される。
　いつだったっけ。
　初めてこの悪夢の世界に落ちたのは、いつだったっけ。

　考えてもどうせ思い出せないことは知っていたので、私はすぐに考えるのをやめた。
　とにかく、この客車だけの地下鉄が止まるまで、私は何もすることは無い。

　　　　◆◇◆

　スタート地点は地下鉄。
　それがこの悪夢の決まり。

　現実世界で眠りに落ちて、次に意識が戻ったとき、私は必ずこの無人の地下鉄に乗っている。
　地下鉄はすごい速度で走っているし、ブレーキもついていないから、降りたり停めたりすることはできない。
　だけど、この地下鉄は、数分走ったところでかならず停車する。やはり誰もいない無人の地下鉄駅に。
　駅を出た所がはたしてどんな場所なのか、私には決められないし、知ることもできない。
　だけどここにももう一つ、決まりがある。
　降りた場所には、必ず一匹、どこかに『怪物』が居る。

　怪物っていう言い方は、呼びやすいから言っているだけ。正式な名前なんて知らないし、知りたくもない。
　ただ、そういう化け物、クリーチャーが、この地下鉄の停車した場所の近くに必ず居る。

　そして、もう一つのルール。

　私はその怪物を探して、殺さなければ、目を覚ますことができない。

「……」

　右手を強く握る。
　そこには、意識を失う直前に握り締めた、ナイフがある。
　MkⅢNAVI。ヒルトが高く分厚い刃を持った、ベトナム戦争で使用されていた戦闘用のコンバットナイフ。
　この悪夢の中へは、眠る直前、現実世界で最後に持っていた持ち物しか、持ち込めない。
　普段はランドセルごと来る事が多いけれど、今日は背負っていなかったから、これ一本しかない。

　殺せるだろうか。
　目を覚ませるだろうか。

「ふぅ……」

　深呼吸してみたけど、生臭い匂いが溜まっていて、よけいに気持ち悪くなった。
　それでも慣れ始めている自分が、少しだけ恐ろしい。

　怪物を倒す、なんて、文字にすればとても簡単だけど。
　でも実際は、死ぬつもりでやらなければいけない事だって、私はもう嫌なほど知っている。

　そう、死ぬつもりで。
　だけど、本当に殺されてはだめ。

　最後のルール。

　この悪夢の中で死ねば、私は、本当に死ぬ。

　誰にも言われたわけじゃない。教えられたわけじゃない。
　ただそれは、沸騰したお湯を見て「熱いだろうな」って思うような感覚で、私にはわかっている。
　この夢の中で死ねば、現実の私は、二度と目覚めない。

「はあ」

　何回ここに来たっけ。
　何回殺したっけ。

「いつになったら、終わるんだろう……」

　ぎいいい、と耳障りな音が響いて、同時に身体が慣性に引っ張られ、私はあわててパイプを掴んだ。
　ぶしゅうと鳴りながら、ドアが開く。
　その向こうは、どこまでも闇を孕んだ、駅のホーム。

　列車が止まった。

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