ウイスキー
大麦、ライ麦、とうもろこしなどを発酵させ、さらに蒸留して造られる酒。原料の麦の種類、蒸留方法(ポットスチルと呼ばれる単式蒸留器によるものと、パテントスチルと呼ばれる連結式蒸留器の使用による違い)、熟成期間などにより味わいが異なり、それぞれの個性が生まれる。主要なウイスキーにはアイリッシュ、スコッチ、バーボン、カナディアン、ジャパニーズがあげられ、これを「世界の５大ウイスキー」と呼ぶ。
アイリッシュ(Irish)
アイルランドで製造されているウイスキー。ウイスキーの発祥の地とされ、ケルト文化の中で育ってきた蒸留酒である。大麦、大麦麦芽、小麦、ライ麦などを発酵、大型蒸留器で連続３度蒸留を行い、得られる。この蒸留法と原料から、すっきりとしてほとんどピート香のない独特のウイスキーが生まれる。４０度。
スコッチ(Scotch)
スコットランドで造られているウイスキー。現在、スコッチはモルト・ウイスキー、グレーン・ウイスキー、ブレンデッド・ウイスキーの３つに分けられる。大麦の麦芽を発酵させて、単式蒸留器で２度蒸留して得られたものがモルトウイスキー。とうもろこしなどの穀物を連続式蒸留器で蒸留したものがグレーン・ウイスキーである。ブレンデッド・ウイスキーはこの２つをブレンドして造られる。４０～６０度。
バーボン(Bourbon)
アメリカのケンタッキー州、ペンシルバニア州、バージニア州で造られているウイスキー。とうもろこしを５１％以上使い、発酵、蒸留させ、内側を焦がした新しいオークの樽で、少なくとも２年間熟成させて造られる。原料の５１％以上ライ麦であれば、ライ・ウイスキーとなる。テネシー・ウイスキーは、法的にはバーボンだが、テネシー州で蒸留し、テネシー産のサトウカエデの炭でろ過、熟成したものをいう。４０～５３.５度。
